齐桓公病重之际，只有晏娥儿陪在身边，死后遗体在床上停了67天

公元前643年的寒冬，年迈的齐桓公突然病倒，病情来势汹汹。这位曾经叱咤风云的霸主，如今只能虚弱地躺在床榻上。按照常理，国君病重时应当有群臣日夜守候，御医们进进出出，王子们忧心忡忡地侍奉在侧，后妃们更是以泪洗面。可令人唏嘘的是，齐桓公的床前却出奇地冷清。起初或许还有几个侍从照看，但随着病情加重，连最后的人影都消失了，只剩下他孤零零地躺在空荡荡的寝宫里，仿佛被整个世界遗忘。

这一切悲剧的源头，要追溯到齐桓公晚年那个致命的决定——更换储君。齐桓公一生妻妾众多，光是正室夫人就有三位，更不用说那些如夫人了。可惜的是，三位正室夫人都未能诞下嫡长子，导致继承人问题悬而未决。而他的六位如夫人却为他生下了多位公子：长卫姬生了无亏，少卫姬生了元，郑姬生了昭，葛嬴生了潘，密姬生了商人，宋华子生了雍。其中郑姬所生的公子昭曾被立为太子，还特意托付给宋襄公照顾。但自从管仲去世后，齐桓公在继承人的选择上开始摇摆不定，最终做出了改立太子的决定。

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当时，善于钻营的易牙深得长卫姬欢心，又通过竖刁向齐桓公进献厚礼，逐渐博得了君王的信任。见时机成熟，易牙便怂恿齐桓公改立长卫姬之子无亏为太子。齐桓公虽然口头应允，但还没来得及正式下诏，就突然病倒不起，一切计划都成了泡影。

随着病情恶化，齐桓公完全丧失了处理朝政的能力。易牙、竖刁和开方等人趁机发难，他们不仅将齐桓公软禁在寝宫，更令人发指的是，他们命人在寝宫周围筑起高墙，彻底切断了齐桓公与外界的联系。这些奸佞小人禁止任何人探视，连御医和送水的侍从都被挡在墙外，任由这位曾经叱咤风云的霸主在病痛和饥饿中慢慢等死。

起初，齐桓公或许还抱着一线希望，期盼着妻妾们的探望，儿子们的侍奉，或是大臣们的解救。但日复一日的等待只换来更深的绝望。他终于明白自己已被彻底抛弃，只能孤独地躺在冰冷的床榻上，忍受着病痛和饥饿的双重折磨，静静等待死亡的降临。

有人可能会问，齐桓公明明有六个如夫人所生的儿子，为何他们都对父亲的生死如此冷漠？这背后其实暗藏玄机。除了这六位公子外，齐桓公还有其他子嗣，但这些儿子要么无心争位，要么能力不足。而公子无亏、公子元、太子昭等人虽然都有继位的野心，却都忙着互相倾轧，根本无暇顾及垂死的父亲。

某日，一位宫女冒险翻越高墙，偷偷潜入寝宫。当齐桓公看到活人出现时，激动得热泪盈眶。他虚弱地问出的第一句话却是：我饿极了，能给我些吃的吗？宫女两手空空，只能摇头。齐桓公不死心，又问道：那...有水吗？得到的依然是令人心碎的回答。沉默良久，齐桓公用尽最后的力气问道：为什么会这样？宫女终于忍不住泪如雨下，道出了宫外的乱象：易牙、竖刁等人正在把持朝政，整个齐国已经陷入权力斗争的漩涡。

听到这些，齐桓公心中涌起无尽的悔恨。他仰天长叹：天啊！圣人的眼光何其深远！若死后有知，我还有何颜面去见仲父啊！此刻，他终于想起管仲临终时的忠告。当年管仲曾明确指出，易牙、竖刁和开方三人都是包藏祸心之辈，他们表面谄媚，实则各怀鬼胎。管仲特别警告齐桓公，这三人的忠诚远不及他们的野心。

可惜齐桓公当时被谗言蒙蔽，不仅没有疏远这些小人，反而在他们的蛊惑下动了易储的念头。结果导致五个儿子为争夺储位大打出手，而他自己则在病榻上度过了人生最黑暗的时光。直到此刻，齐桓公才真正明白管仲的先见之明，但为时已晚，悔恨与羞愧几乎将他彻底击垮。

最终，齐桓公在极度的孤独与悔恨中咽下了最后一口气。那位忠心的宫女见状，悲痛欲绝地脱下自己的衣服盖在齐桓公身上，然后一头撞向宫墙，追随主人而去。

齐桓公的离世拉开了齐国大乱的序幕。易牙、竖刁等人立即把持朝政，废黜，改立公子无亏为君。太子昭被迫流亡国外。齐国陷入长期动荡，更令人心寒的是，齐桓公的遗体竟被弃置67天无人问津。直到公子无亏正式继位后，才向各国发丧。一代霸主的结局，竟是如此凄凉。

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